四发波音747素来享有“空中女王”的美誉，然而很多人不知道的是，波音还曾提议研制一款三发缩短型747。

波音747是波音公司最成功的机型之一。2019年是波音747首飞50周年，自那以后，波音推出了几款迭代产品。

波音正在生产的747系列飞机为747-8和747-8F货机。

波音747-8还是世界上最长的客机，比空客A340-600长1.5米。2018年曾有媒体报道称，波音正为美国政府研制两架新的空军一号747，预计于2024年交付。

20世纪六七十年代，波音公司考虑推出747三发改型，3个发动机分别位于两侧机翼和尾部，该机型与波音的727窄体客机相似，但比它要大得多。

波音三发747作为四发747的缩短型，其设计的目的是与洛克希德L1011和麦道DC-10这种宽体三发客机竞争。

与竞争机型相比，三发747在载客量、商载和航程上有较大优势。

然而，由于两个关键因素，该提议最终未能落地。

首要因素是新飞机所需的工程要求。为了使这架飞机结构完好，需要设计一个全新的机翼。这是因为当时的机翼是为单侧挂两个发动机而设计的。波音公司最终决定不研发新的机翼来解决这个问题。

其次，飞行员培训要求是项目失败的另一因素。据飞行员透露，波音想设计一款与747基本型几乎相同的产品，但却希望通过最少的飞行员转机型训练来保持747现有操纵特性。

事实证明，波音很难实现在双侧机翼各安装一个发动机，尾部安装一个发动机。

但波音并没有完全放弃747三发改型。虽然不再研发三发747，但却在传统四发747的基础上制造了一款缩短型改型——747SP，其中“SP”是特殊性能（Special Performance）的缩写。

该机型于1976年交付泛美航空投入运营。波音总共生产了45架747SP。

NASA将一架747SP进行了改装，并命名为索菲亚（SOFIA），意为“平流层红外天文观测台”。科学家可以在飞行过程中打开飞机背部的舱门，利用飞机自身携带的飞行望远镜进行观测，并一直使用至今。

这架飞机生产于1977年，目前注册号为N747NA，在1997年被NASA接收前曾在泛美航空和美联航服役。

波音747的三发喷气客机最终在与洛克希德L1011和麦道DC10的竞争中以失败告终。

然而，在20世纪末，麦道推出了第二代三发喷气式飞机——MD-11。

MD-11于1990年12月在芬兰航空公司开始商业运营，欲与波音777和空客A340展开竞争。它的基本构型与DC-10类似，但发动机进行了升级。与DC-10相比，MD-11的机身更长、机翼更宽。

然而，麦道只生产了200架该机型，仍有多个订单没有完成。该机型目前只在货运航空公司服役。

目睹了MD-11作为客机的命运后，波音没有继续推进三发747项目，可以说是躲过了一劫。尽管如此，如果三发747成功推出，它无疑会在世界各地的天空中留下一道靓丽的风景线。（李莉娜）